“……”

    临行前，杨川只是露了一次面，给‘部落’所有人做了一顿烤全羊，剩下的事情，一股脑儿的交给堂邑父这个匈奴人了。

    留在鹿鼎城的四百名匈奴人，单膝跪地，哭声动野。

    他们挥舞着弓箭和弯刀宣誓，一定要守护好鹿鼎城，一定要壮大北海部落，一定等天可汗、大雪山王归来。

    依依惜别中，杨川的牛车队伍缓缓启程，渐行渐远，一路向南方而去……

    ……

    风餐宿露，日夜兼程。

    从遥远的北海出发，经过将近四十天的长途跋涉，杨川、堂邑父一行人终于翻过阴山，即将进入大汉帝国的疆域。

    杨川让护送他们的三百骑兵返回鹿鼎城，并将所有的粮秣、盐巴、牛羊等，都让他们带回去了。

    前途茫茫，携带太多东西，只会影响他跑路的速度。

    他这一次所走的路，是经过精心挑选、反复推敲过的，也正是几年后，霍去病远征漠北、封狼居胥山的那条路。

    杨川有一个强烈的预感，这条路，他还将走很多趟，所以，这一路走来，他不仅绘制了几张十分详尽的羊皮卷地图，还对沿途的河流、水草、山林、河谷等多加留意，牢牢的记在心头。

    回到长安城，不仅要想办法解决户籍问题，要搞钱，要种田，还要想办法提升一下爵位……

    要求不高，先升到八级‘公乘’？

    张骞说过，大汉爵位共有二十级，分别是公士、上造、簪袅、不更、大夫、官大夫、公大夫、公乘、五大夫、左庶长、右庶长、左更、中更、右更、少上造、大上造、驷车庶长、大庶长、关内侯、彻侯。

    后来，为了避免与皇帝刘彻的名讳相冲，‘彻侯’改为列侯。

    这所谓的‘二十级爵位’中，第九级五大夫以上为高爵，亦称吏爵，具有免役特权，获得吏爵的主要途径是凭借军功。

    第八级公乘以下至第一级公士为低爵，又称民爵，获得民爵的主要途径是因特典、灾异而诏赐天下民爵，亦可用军功、缉盗、种田等换取，听上去倒也容易提升。

    不过。

    朝廷又规定，民爵高于第八级时须转让亲属，故而，除非有特殊原因，‘民爵’一般永远都升不到‘吏爵’。

    也就是说，除非能在战场上博取军功。

    否则，平民的上升通道实际上被彻底关闭了……

    ……

    “公子，前方百余里便是大汉疆域。”

    就在杨川沉吟暗暗思忖之际，堂邑父拍马来到车帐外低声问道：“翻过前方的山梁便是白登山，右行可通往雁门关，左手道路通往上谷，直行可抵达代郡。

    公子，咱们走那条道？”

    杨川掀开车帘走出帐篷，站在车辕上举目远眺，沉吟道：“如今是夏秋之交，匈奴人兵强马肥，应该正在渔阳、上谷一带袭扰……

    咱们向西走，去云中。”

    “云中那边有战事，”堂邑父有些担忧的说道，“要不、咱寻个安全的地方再等等？到了冬天，匈奴大军必然要退回漠北。”

    杨川摇头，道：“没事，这种事情我有经验。”