“嗯，昨夜，我看见你迷迷糊糊的，摸你身上，烫得厉害，我和阿妍就把你扶上了床，给你吃了药，渐渐的好转了。阿吉也看在眼里，也知道你是真的病了，所以他就去回禀了。刚刚他又来过，说是家主说了，昨日那六卷试卷少主务必要写好，因为明日一早他就要赶着回洛阳去，来不及等少主病好了，今日掌灯时分就会过来看。”
午后，施得端坐在案边，拿着笔，却怎么也落不下去。他脑中记不起半点经书来，反而不断出现以前跟芷馨的片段：从穿着红肚兜相遇，到总角，到豆蔻，到及笈，到昨日；从田园，到施府西暖阁，到水堆房，到汝河岸边，到那个虚幻的汝河里……
“取笔墨丹青来！”施得命令阿妙。
阿妙惊愕道：“公子，你在答卷，又不做画，要笔墨丹青干什么？”
施得面无表情，“去！”
……
掌灯时分，施惠带着婢女果然来了。那两个婢女先摸着施得的头、手，问这问那，施得不言语，只是阿妙、阿妍在旁答应着，表情却都显得慌慌张张的，似笑非笑，极其不自然。
施惠往案上一看，六卷纸整齐的摆放在上面，施惠很高兴，“不错，得儿果然懂事了，带着病居然也把策卷做了，值得夸奖！”
他拿起一卷来，边展开看边说：“不管答得怎样，这种精神是好的，就算答得差些，我也不怪……”话未说完，施惠的脸却突然僵住了——卷面展开来，映入他眼帘的内容并不是六卷试卷中的任意一个，而是一幅画，画中画着一个穿着红肚兜的才垂髫的小女孩，一脸委屈的瞪着眼，脚下是一个摔碎了的小泥人。画的左边还题有八个字，是《诗经》中的两句诗“泣涕涟涟、载笑载言”。
“答卷之余，居然还有闲情画画，看来这题出得简单了。”
施惠放下这卷，又拿起一卷来，也是一幅画。画面画的是一个总角的小女娃，穿着露脚趾的破草鞋，满脸污垢，杂乱的头发上还有几根茅草。画边亦有八个字，先四个字是“肤如墨汁”，后四个字貌似后加的，也是一句诗，“相鼠有皮”。
他放下这卷，脸色一下子就变了，又拿起第三卷来看，依然是一幅画，画的是一个豆蔻年华的女孩，虽然穿着普通的红葛裙，但如出水肤容般自然天成，皮肤白皙，端庄秀丽。正叉着腰，撅着嘴，好像对着谁怒目而视。画边的两句诗是“手如柔荑、肤如凝脂”。
这两幅画施惠见过，是前年跟舒韩两家换地的时候儿子画的，画的是舒家庄韩家的那女娃，当时自己和夫人还夸赞了儿子画画画得好呢。
施惠明白了，如果这两幅画画的是韩家那女娃，那么第一幅那个穿着红肚兜的女孩也一定是了，可是他忘记了那是哪个场景了。其实，当时他儿子把芷馨惹哭了，他还给那个小女孩果子解围呢。但毕竟十年都过去了，除了小孩子，大人怎么会记得这些？
还剩下三卷没看，施惠还不死心，万一那三卷中会给他一些安慰，出现一些“之乎者也”之类的呢？
他把第三卷画使劲往案上一摔，展开第四卷，意料之中，他并没得到安慰，画中画的是在河岸边，一个已到及笄之年但却依然扎着双丫髻的绿裙少女，顺着水流在追逐着一枚漂流蛋。题的两句诗是“遵彼汝坟、雉鸣求其牡”。
施惠情知没有希望了，但他也索性把剩下的两卷也展开了看。第五卷画题的两句诗是“今夕何夕，见此良人”。画的是一片跑马场边上的一棵柳树下，一个初长成的少女，穿着黄纱裙，身段袅娜，坐在树下的青石上，一只脚翘起，乌黑清澈的眼珠看着前方，怒中带笑，笑中带嘲。尽管换了装，施惠也认得这还是韩家那女娃。
第六卷画的是两个人，一对少年男女在水中沐浴。那少女肩膀以上露出水面，乌发半湿，一般隐没水中，肤白似脂，发黑如墨，不用说，依然是芷馨，那少年体白貌美，风神迥异，却也非常眼熟。题的两句诗是“今者不乐，逝者其亡”。
六卷纸居然全是画，没有一卷是答的策卷。施惠也不想问画中画的是什么内容了，“啪”一下将书案掀翻，怒道：“取家法来！”